世界佛教大學(World Buddhist University)成立於一九九八年，由世界佛教協會(World Fellowship of Buddhists)於澳洲成立，總部大學設於泰國。 主要目標係傳遞精深之佛教學說，並與世界各地之佛教大學及相關院所從事研究、訓練、精神研習、文化交流與教學等活動。

為了慶祝國際婦女節，並且鼓勵佛教界女性投入社會工作服務人群，世界佛教大學特於今年首次舉辦此項頒獎活動，並由聯合國協辦。此次證嚴法師主要以在全球各地推動社會福利工作，對國際佛教界貢獻卓著而獲得此項殊榮。

台灣慈濟基金會由宗教處副主任謝景貴代表證嚴法師出席這項頒獎典禮，並且宣讀一份法師得獎謝辭，在謝辭中證嚴法師除了對世界佛教大學與評審委員的肯定與厚愛表達感謝之外，也表示自一九六六年創立以來，在推動慈善、醫療、教育及文化四大志業的過程中，也曾歷經一些困頓與考驗，但總是與所有的慈濟人共勉，既然甘願為苦難的天下蒼生拔苦予樂，再多的困難都應該歡喜面對與接受。

法師表示放眼世界天災人禍頻仍，無數的生命受到威脅，眾生的心靈無所依從。我們同生在地球上，呼吸一樣的空氣，本來就應該相互關懷，彼此幫助。 自一九九一年，因救助孟加拉颶風重災，開啟了慈濟海外救援工作，如今救援的腳步已橫跨歐、美、亞、非、大洋洲等五大洲。 佛教慈濟功德會本著尊重生命、肯定人性的精神，超越政治、種族、宗教及地域的樊籬，凡是災區有需求而慈濟人能力所及的地方，均會全力以赴；為受苦的人們增加生命的希望。

法師強調愛的力量可以撫平不安的心靈；愛的力量更能化解世間一切災難。這正是所有慈濟志工不畏艱難、不計辛勞，穿梭於世界各角落，在災變裡撫悲傷，在戰火中慰苦痛的信念所在。法師期望“天下的米一個人吃不了，天下事也並非一個人能做得盡；最大的希望就是大家共同來做。如果能一人接一人，一代接一代，大家獻出愛心來完成，就能使我們的世界更美好。”